La historia de los gemelos Hunahpú e Ixbalanque

El Popol Vuh es considerado la biblia de los mayas quichés. En este libro sagrado se recoge la mitología maya y se narran todos los sucesos que llevaron a la creación del hombre a través del maíz. Una de estas historías es la historia de los gemelos Hunahpú e ixbalanqué.

Los adivinos Xpiyacoc y Xmucané tienen dos gemelos, Hun (uno) Hunahpú y Vucub (siete)Hunahpú. El primero de ellos, Hun, tiene a su vez dos gemelos Hun Batz y Hun Chouen. Esto ya de por sí constituye un hecho muy mágico pues los mayas consideran el nacimiento de gemelos como un augurio religioso que recaerá sobre los nacidos convirtiéndoles en hèroes o villanos, por lo que en ocasiones se solía sacrificar a uno de los hermanos para no tener sobresaltos.

Padre, hijos y tio convivían juntos y jugaban a menudo al juego sagrado de pelota. Pero resutaba que el campo en el que jugaban quedaba justo encima del reino de ultratumba de Xibalbá, perturbando con sus gritos y golpes a los señores Carne (muerte). Estos infernales señores convocó a todos los diablos y juntos acordaron un plan para matar a los gemelos Hunahpú. Les retan a una partida de pelota en Xibalbá, pero en el camino les tienden trampas y penurias, consiguiendo someterlos en un cruce de caminos donde los hermanos se equivocan y son sacrificados, enterrándoles en la cancha de pelota del inframundo. Como señar de victoria cuelgan la cabeza de Hun Hunahpú de un árbol seco el cual renace y de el brotan calabazas. Así pasa el tiempo hasta que Xquic, una doncella del infierno pasa junto al árbol y la cabeza de Hun Hunahpú le escupe dejándola fecundándola mágicamente. De este mágico encuentro nacen los verdaderos protagonistas de la historia, los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué nacidos de la unión del mundo terrenal y de ultratumba.

Los dos hermanos vagan durante largo tiempo sin un lugar donde establecerse hasta que sus hermanastros los toman de servidores, esclavizándolos y obligándolos a cazar para ellos mientras ellos se dedican a tocar y bailar. Hartos del desprecio de sus hermanos Hunahpú e Ixbalanqué hacen subir a sus malvados hermanastros a un árbol y con poderes mágicos, con los que cuentan debido a su naturaleza, alargan el tronco hasta hacerlo subir por los aires. Los hermanastros asustados imploran ayuda a lo que Hunahpú e Ixbalanqué les dicen que se aten los taparrabos a la cintura dejando un extremo más largo. Así los gemelos Hun Batz y Hun Chouen se convierten en monos, aunque en reconocimiento a su arte pasan a engrosar la lista de deidades mayas como patrones de los artistas.

Desde ese momento Hunahpú e Ixbalanqué comienzan a superar una serie de aventuras como la que les enfrentan a Vucub Caquix, una gigantesco pájaro con aires de grandeza al que derrotan haciendo gala de unos sorprendentes poderes de regenerativos y de curación.

Así llegan los gemelos a decidir vengar la muerte de su padre y su tío y planean una elaborada venganza contra los dioses oscuras de Xibalbá. Primero aprenden a jugar a la pelota en la misma cancha que sus antepasados y provocan la ira de los señores Carne. Los señores de la muerte deciden entonces retarles a ellos también a una partida de pelota para tenderles las trampas en el camino. Pero los hermanos cuentan con dones con los que sus padres contaban y cuando llegan al fatídico cruce de caminos arrancan un pelo de su pierna que convierten en mosquito y lo envían a ver cual es el camino correcto y de paso a picar a los señores de los infiernos.

Finalmente los hermanos llegan al inframundo donde los sorprendidos hermanos Carne les retan a una partida de pelota la mañana siguiente, sin desaprovechar la noche para someterles a diversas pruebas que superan con éxito hasta que en la Casa de los murciélagos Hunahpú es decapitado por uno de estos temibles animales. Ixbalanqué entonces pide ayuda a los animales del bosque y el coatí le da un gran calabacín que al colocar sobre el cuello adopta rasgos humanos. Así se presentan ixbalanqué y su incompleto hermano al partido. Los señores Carne en una muestra de sádico humor lanzan la cabeza de Hunahpú como pelota pero Ixbalanqué le de un duro golpe y la manda más allá del campo. En ese momento, con ayuda de un conejo consiguen engañar a sus contrincantes y recuperan la cabeza de Hunahpú, que al ponérsela sobre los hombros se le acopla perfectamente. El juego continúa con la calabaza de pelota, pero esta se rompe y el juego debe ser suspendidos.

Los señores del infierno entonces les retan a una última prueba para demostrar su valentía, ante lo cual, aun sabiendo lo imposible del reto los gemelos no son capaces de rechazan por demostrar su honor y coraje. La prueba consiste en saltar un enorme foso de fuego en el cual los gemelos caen en su intento. Los señores de la muerte entonces trituran sus huesos carbonizados y los arrojan al río, pero de nuevo mágicamente las cenizas no fluyen con el agua, sino que se depositan en el lecho del río y vuelven a engendrar a los gemelos semidioses.

A los cinco días regresan al reino de Xibalbá disfrazados de ancianos hechiceros y realizan trucos resucitando animales y personas. Los maravillados hermanos Carne exigen formar parte del juego y piden ser muertos para que luego les resuciten los ancianos hechiceros. Esto resulta un tanto paradógico teniendo en cuenta que donde se desarrollan los hechos es el reino de ultratumba. Hunahpú e Ixbalanqué matan al primero de los señores y se niegan a resucitarlo, y cuando se dirigen al segundo, éste se da cuenta de los que está sucediendo y llorando implora clemencia. Entonces todos los vasallos de Xibalbá viendo la humillación a la que se somete su señor se indignan y repudian a sus oscuros reyes.

Hunahpú e Ixbalanqué revelan su identidad y someten a todos los demonios y genios del mal que les creían muertos. Los gemelos triunfantes perdonan la vida a los habitantes de Xibalbá a cambio de retirarles todos sus oscuros poderes para hacer el mal y en un alarge de necromancia se comunican con su padre y su tío prometiéndoles el respeto y veneración de las generaciones venideras.

Desde ese momento los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué se elvaron a una categoría divina convirtiéndose en el Sol y la Luna desde donde continuan iluminando a la humanidad.

Mikel

P.D: Aquí podéis encontrar el texto íntegro del Popol Vuh

Viajando por Guate

Viajar por Guatemala es toda una experiencia que poco tiene que ver con a lo que un europeo está acostumbrado.

Su extenso sistema de transporte consiste en 3 métodos básicamente.

Primero están las shuttles, que son furgonetas que viajan con el número legal de pasajeros y que conectan los principales destinos turísticos de manera directa. Una especie de furgoneta de tour que se contrata en cualquier lado con más de 4 turistas y que, eso sí, un poco más caros los otros dos métodos, ya que esta es la forma preferida de viajar de los turistas y en el raramente se ve guatemalteco alguno

El segúndo método es el de los llamados “chickenbus” Se trata de antiguos autobuses escolares estadounidenses convertidos en coloridos autobuses de linea. Sus bancos corridos sin reposacabezas y en ángulo de 90grados son tortuosos y la separación entre asientos está hecha pensando en niños, no en un tipo de 1,83. Todos los autobuses están decorados y “tuneados” por sus conductores, que les ponen nombres (“Fortachón”, “Gracia de Dios”, etc) y les instalan grandes equipos de música donde deleitar a los pasajeros con el último hit del grupo estrella de Huehuetenango. Estos autobuses van a todos lados y salen constantemente y tienen la ventaja de que te paran o te recogen en cualquier punto de la ruta. Lo malo es que en Guatemala muy poca gente tiene coche y esto hace que la demanda sea enorme lo que hace que el transporte se masifique. En los chikenbus es muy común estar sentado 3 personas en cada banco de dos y gente de pie, puede que trasladando algún pollo o hasta un cerdito. Este fue nuestro primer medio de transporte y la verdad es que aunque es muy entretenido todas las cosas y personas que se suben al bus que al principio no se sufre tanto el viajar mordiéndote las rodillas y con el culo dormido.

El tercer método y a mi parecer el más sufrido es el de las “combis”, furgonetas en las que han conseguido encajar muchos asientos. En un principio nos parecieron de la categoría de las shuttle . Esta falsa impresión pronto se desvaneció cuando a los 5 min. De trayecto ya empezábamos a compartir asientos. Trayectos interminables en las que aunque un piense que ya no se puede detener a recoger a nadie más porque estamos más que llenos, el conductor se para y suben 5 hombretones con sombrero y todo y algún niño y hacen falta 5 intentos para cerrar la puerta de la furgoneta. Al final, nuestro record fue de 30 personas en una furgoneta que si normalmente es equipada para 11 personas, estaba equipada para 15 personas. Una verdadera maravilla del contorsionismo popular.

Uno de los problemas añadidos de estos dos últimos métodos es que Otro problema para el turista es que los guatemaltecos no acostumbran a hacer viajes muy largos como hacen los “gringos” que viajan recorriendo alejados núcleos turísticos. Así que para moverse largas distancias es necesario agarrar muchos medios de transporte. Esta causa y la comodida es por lo que la mayoría de los turistas elijan el método de las “shuttle”. Nosotros en un mismo viaje hemos agarrado 1 autobús, 1 taxi, dos combis y una barca. Una experiencia que convierte el día en una especie de prueba agotadora. Eso sí, uno puede llegar a cualquier sitio, por muy pequeño o recóndito que sea, siempre hay alguien dispuesto a sacarse unos pesos haciendo de transportista con su camioneta.

Nosotros, que viajamos sin prisa, a paso lento, preferimos el método popular. Uno se ahorra unos quetzales que le dan para la comida de ese día. Además así se conoce mejor el país, desde una señora que va al mercado de un pueblo cercano a vender sus verduras hasta a un grupo de 6 hondureños preocupados por como cruzar la frontera con México sin que les agarren los de emigración. Además, con el tiempo se desarrolla una resistencia sorprendente y para nosotros ya 5h de viaje en un autobús como los de España nos parece un verdadero placer. Nuestro último viaje fue de 15h cambiando 6 veces de medio de transporte, sin esperar más de 10 min. a que saliese el siguiente.

Aunque conviene descansar de vez en cuando, establecerse unos días o unas semanas en un sitio y no subirse en un tiempo a ningún vehículo con ruedas y reducido espacio. Para nosotros ese espacio se llama por ahora San Cistobal de las Casas.

Mikel

Piropo a la mexicana

Quisiera ser el perno del aro de la llanta del camión que trajo el cemento del lugar donde está parado ese hermoso monumento ¡mamasita!

Mikel

¡Viva la vida!

Viva la vida es la frase que escribió Frida Khalo en el último cuadro que pintó antes de morir. Alegre descaro de una mujer que ya no podía soportar los dolores que la habían postrado en una cama y le habían arrebatado una pierna. Dicen que reía a carcajadas aunque en sus cuadros siempre se retratase con el semblante serio. Lienzos en los que expresaba su dolor y su pasión. Dolor de cuerpo y de corazón. Pasión por vivir y por amar. Pasión pintada en una sandía.

Palo y Mikel

El jardín del inglés

Imagina que vas por la selva y tras el denso follaje descubres unas escaleras de caracol. Cuando las subes encuentras un piso lleno de columnas que no sostienen nada y al final de las escaleras. Nada, tan solo la vista de la selva donde sobresalen varias enormes flores... de piedra.

Este lugar tan surreal existe, se encuentra cerca de Xilitla, en la Huasteca Potosina, y no es obra de un caprichoso sueño, sino de Edward James, aristócrata, poeta, mecenas y soñador; que encontró en esta pequeño rincón mexicano el lugar donde crear su espectacular jardín surrealista.

El señor James nació en 1907 en el seno de una familia aristócrata inglesa muy adinerada. Así que después de estudiar en Eton y Oxford Edward decidió que no quería trabajar, sino dedicarse a fomentar el arte, en especial una nueva corriente que le fascinaba, el surrealismo. ¿Y por qué no?, tras la muerte de sus dos padres, con 22 años Edward heredó una inmensa fortuna.

Empezó creando su propia editorial que promocionaba a emergentes poetas ingleses, pero tras un matrimonio fallido con una bailarina decidió dedicarse más de lleno al mecenazgo artístico. De este modo se introduce de lleno en la escena del surrealismo internacional, adquiriendo una importante colección de arte, llegando a convertirse en mecenas de artistas como Magritte o Dalí (apareciendo incluso retratado en dos obras del belga: prohibida su reproducción y el placer del principio). Financió también la publicación de la revista francesa Minotauro, exponente literario de la corriente artística surrealista. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial se traslada a Nueva York donde destaca por su excentricidad y sus aires afeminados (explicados quizá por su bisexualidad) y posteriormente a Los Ángeles, atraído por una corriente hinduista.

Pero es en 1940 cuando tiene la grandilocuente idea de crear un jardín del Edén. Así pues parte rumbo a México en busca del lugar adecuado para instalar su proyecto. Después años de búsqueda conoce Xilitla, una pequeña población en el corazón de la Sierra Madre Oriental donde le habían comentado que las orquídeas crecían silvestres. Así pues James adquiere 40 hectáreas de bosque tropical y con la ayuda de su guía, Plutarco Gastelum, crea un jardín de orquídeas donde campan a sus anchas magníficas aves, reptiles y hasta algunos felinos.

Pero en 1964 una helada mata todas las orquídeas y James sumido en la tristeza decide crear un jardín de flores que nunca perezcan, un jardín de piedra y de cemento que trascienda al tiempo y a los elementos. Así pues emprende de la mano de Plutarco, quien es su brazo derecho, director de obra y cuya familia considera su propia familia, la construcción de una serie de estructuras y esculturas surrealistas inspiradas en la naturaleza. A esto dedicará el resto de su vida hasta que fallece a en 1984. Una obra permanentemente inacabada en la que deja volar su imaginación que cuenta con 36 estructuras de cemento principalmente que se camuflan en lo frondoso de la selva conectadas por laberínticos caminos que muchas veces no llevan a ninguna parte. 5 millones de dólares invertidos en un sueño que ahora se desvanece lentamente en el corazón de la selva ya que la humedad y la falta de cuidados están destruyendo poco a poco esta maravilla artística concebida por una mente que parecía no entender de convencionalismos artísticos. La mente de una persona que vivió por y para el arte.

Mikel

Mi casa es tu casa

A quienes hayáis leído este blog os sonará el concepto de Couch Surfing (CS), ya que es nuestra principal herramienta para encontrar alojamiento desde que estamos viajando en México. Así que algo tan presente en nuestro viaje creemos que merece una explicación en este blog.

Couch Surfing es una red virtual de personas de todo el mundo que ofrecen y buscan el encuentro con otras personas a través del ofrecimiento del alojamiento o una mera quedada para conocer la ciudad o simplemente tomar un café. Sí, y todo sin que haya dinero de por medio.

Este proyecto nació en el año 2003 gracias a un estadounidense llamado Casey Fenton que lo ideó en 1999. Ese año, este estudiante sin muchos recursos encontró un billete de avión a Islandia muy barato, pero en vez de buscar hotel, envió un e-mail a 1500 direcciones de correo electrónico de la Universidad de Islandia solicitando alojamiento. Cincuenta personas le contestaron ofreciéndole un sitio donde quedarse.

Hoy en día existen ya casi dos millones de personas inscritas y 17000 nuev@s usuari@s se suman cada semana a este proyecto. Más de medio millón de personas ofrecen un alojamiento en 238 países diferentes (por poner un ejemplo, en Burundi hay 42 couch surfers) y hasta ahora, ha habido más de tres millones y medio de experiencias positivas registradas.

Es un proyecto que crece de manera exponencial en cuanto a miembros y calidad de los servicios. Convertida en una ONG, cuenta con miles de voluntari@s y unas cuantas personas contratadas que velan por el buen funcionamiento del sistema. Todo ello, financiado de manera totalmente voluntaria por sus miembros.

Porque esta comunidad va más allá de una simple web de contactos en la que cada uno pone sus datos. Cada miembro cuenta con un perfil muy detallado donde determinada información es confidencial, todas las experiencias pueden ser “evaluadas” por los participantes, existe un sistema de verificación de identidad e incluso cuenta con un sistema mediante el que puedes denunciar de manera anónima si alguien infringe los principios de este proyecto (pide dinero, busca citas...)

Muchas personas quedan escandalizadas al saber que muchas noches dormimos en casas de personas desconocidas (las ideas más descabelladas pasan por sus cabezas), pero nosotros desde un principio hemos querido apostar por esta idea que nos parece brillante. Casi una utopía hecha realidad en este mundo en el que parece que todo tiene un precio y en el que cada vez más un desconocido es un agresor en potencia en vez de un posible nuevo amigo. Y es que nos han lavado el cerebro para que ideas como esta nos parezcan una locura, pero si lo piensas tranquilamente(y sobre todo, si lo vives), es lo más natural del mundo. Algo de lo más humano.

Gracias al Couch Surfing no sólo nos hemos ahorrado dinero en alojamiento, sino que más importante, hemos conocido muchísimas personas maravillosas con las que hemos disfrutado muy buenos momentos. No hay nada como llegar a una ciudad y conocer a alguien de allá que te pueda recomendar donde ir, donde no ir, que merece la pena y que no. Llegar y tener un@ amig@ que te haga sentirte como en casa no tiene precio.

Nosotros ya hemos pasado el hogar de más de diez personas distintas: desde estudiantes universitarios hasta un jubilado de 63 años pasando por familias y profesionales solteros. Estas experiencias han sido como ventanas abiertas a diferentes realidades mexicanas, diferentes ideologías y clases sociales.

Algun@s llevan ya años viajando de este modo, otr@sprefieren viajar de la manera tradicional y tan sólo lo utilizan porque les gusta hospedar viajer@s de todo el mundo y sentir que su casa está más viva, pero tod@s tienen en común que les gusta sentirse parte de un proyecto tan bonito como este.

Nosotros seguiremos viajando de este modo, compartiendo con las personas que nos abren sus puertas gracias a esta idea que nos hecho tener un poco más de fe en la humanidad

Palo y Mikel

¿¿¿Mande???

Siempre hemos pensado que tenemos mucha suerte de hablar el mismo idioma que mayor parte de los países latinoamericanos. Pero cuando cruzamos la frontera de México nos dimos cuenta de que dentro de un mismo idioma las cosas pueden ser muy diferentes. Sobre todo si uno se junta con gente joven que acostumbra a utilizar una jerga propia, y en México esta claro que les encanta jugar con el lenguaje.

Al principio no parábamos de preguntarnos quién era Simón, porque todo el mundo hablaba de él pero nosotros nunca conocimos a nadie por ese nombre. Hasta que nos dimos cuenta de que Simón significa “sí”. Y “naranjas” significa “no”. Y es que no hay reglas en esto de jugar con el lenguaje, tan pronto se abrevian las palabras(papá es pa) como se sustituyen por otras más largas.

Además, hay que tener cuidado con el lenguaje porque uno puede acabar soltando verdaderas burradas sin darse cuenta. Nunca nos habíamos parado a pensar cuantas veces y para cuantas cosas decimos “coger” hasta que aquí se convirtió en una palabra prohibida ya que en México, como en otros países latinoamericanos significa... bueno, creo que ya todos sabéis lo que significa.

Otra de las curiosidades es la cantidad de anglicismos que han incorporado al lenguaje, aunque ya en el norte es exagerado. En la lista de expresiones hay muchas palabras híbridas que son combinaciones del inglés y el español. Por ejemplo, el lonche es el almuerzo, mirar aquí es huachar, el camión se convirtió en la troca y además no se aparca, se parquea. No hacen pasteles sino pays y no trabajan sino que chambean.¿Y esto que tiene que ver con el inglés? Pues resulta que los mexicanos que llegaban a EE.UU para conseguir trabajo tenían que ir a la cámara de comercio (chamber of commerce) y de tanto ir a la “chamber” acabaron chambeando.

Muchos de estos pochismos son traídos por los emigrantes y chicanos (que son los que ya han nacido allí), entre los cuales existe una jerga que ya es un mundo aparte. Un spanglish digno de una academia de la lengua propia.

En México, al igual que en España, hay cambios de palabras y expresiones según la región en la que te encuentres. Cuando entendimos en qué momento utilizar la palabra “bofo” en San Luis Potosí y la quisimos utilizar en Guadalajara nadie nos entendió. Al final, con quienes nos entendemos mejor es con la gente mayor cuyo español no admite tantos cambios.

Pero hay determinadas cosas que siempre se nombrarán de manera distinta, sobre todo en la comida. Nadie te va a entender si pides una remolacha o un pimiento. Aquí se les conoce como betabel o chile, del que por cierto hay millones de variedades. Y si pides un limón, no esperes que te den algo amarillo porque aquí el limón es la lima y lo que llaman lima nosotros no lo hemos visto en España.

Ah! y cuidado con los insultos porque también pueden ser motivo de malentendidos. A la hermana de Mikel le costó una pelea conyugal el llamar a su marido idiota que aquí es un grave insulto, al igual que imbécil. En cambio, su marido no entendía porque Guiomar se enfadaba cuando la llamó necia. Y es que aquí necia significa cabezota, no ignorante o tonta.

Eso sí, Guio no se enfadó cuando Juan Carlos se refería a ella como su vieja, ya que sabía que aquí la vieja es la novia o la esposa y no la madre. Para los amigos se utilizan palabras que no conocíamos como carnal, cuate o bato.

Y a la madre se la llama madre. Pero es mencionada continuamente. Si algo te vale madre es que te importa un pimiento pero si está de poca madre es que te encanta. Si estás hasta el moño estás hasta la madre y puede ser porque todo sea un desmadre, es decir un desfase. Y ojo si te amenazan con madrearte porque no te van a mimar sino todo lo contrario. Mejor pásatelo a toda madre.

Y para despedirnos os dejamos con una Café Tacuba que aunque penseís que se trata de ruidos ininteligibles todo tiene significado. Eso sí, para un mexicano. Pachucos cholos y chundos, chinchinflas y malafachas, aca los chompiras rifan y bailan tibiritabara...

Palo y Mikel

P.D: Y de regalo una perla. El gentilicio del Aguascalientes es... hidrocálidos

Jesús Malverde, el santo de los narcos

Los mexicanos son personas muy idólatras. Las carreteras están plagadas de pequeños santuarios a vírgenes y santos, las cruces (de todos los colores y formas imaginables) adornan las casas, un rosario puede verse colgando del cuello de numerosos jóvenes, los coches son a menudo decorados con estampitas y pegatinas de vírgenes y cristos y los tatuajes con motivos religiosos son comunes en el ámbito carcelario.
Además, como en muchos países latinoamericanos la religión, principalmente cristiana está impregnada de un halo de sincretismo del que surgen figuras como la Santa muerte o Jesús Malverde del que me gustaría hablaros un poco.

Malverde es un personaje del folklore del sinaloense que aunque algunos discuten su existencia real, muchos veneran. Conocido como "el bandido generoso" se trató de un bandolero que a principios del siglo XX atemorizó a oligarcas y terratenientes del estado de Sinaloa a los que asaltaba, compartiendo después su botín con los más humildes. Vamos, que era algo así como el Robin Hood de México. Finalmente cuentan que en un enfrentamiento con las fuerzas de la ley fue herido de bala y sabiendo que no sobreviviría aguantó cuanto pudo para que un compañero le entregara a las autoridades y cobrase la recompensa que sobre su cabeza.

Así surgió la figura del santo pagano que aunque la iglesia católica se niega a reconocer, considerándolo una mera supersitición, se ha convertido en una figura de culto para muchos, especialmente en el norte de México, aunque su fama se ha extendido a lugares como Cali en Colombia o Los Angeles en EE.UU. donde ya cuenta con su propia capilla.
La capilla principal se encuentra en Culiacán, en el estado de Sinaloa, en el que las autoridades le ahorcaron y hasta allí se acercan numerosos feligreses a pedirle al "santo" que les conceda un milagro. Cubierta de placas de agradecimiento y de numerosas ofrendas de todo tipo (flores, velas, billetes, botes de camarones en agradecimiento a una buena pesca, fotografías... ) esta capilla no se asemeja a los sobrios y ricos templos católicos sino que se denota la humildad de sus feligreses en detalles como el simple busto de barro que preside el altar o las letras de neón que decoran su exterior.

A veces puede escucharse una tradicional banda sinaloense cantando un "narco corrido" (canciones tradicionales norteñas que narran las "proezas" de los narcos) a las puertas de la capilla. Esto es la forma de agradecer al santo que tienen los narcos cuando gracias a su protección consiguen pasar un cargamento de droga al otro lado de la frontera. Porque Malverde es considerado el santo de los narcos ya que cuentan que un famoso narco traicionado y tiroteado se encomendó a Malverde y salvó la vida de forma casi milagrosa. Así los narco, al igual que los maleantes acostumbran a hacer con la Santa Muerte, encuentran en figuras como la de Malverde una oportunidad de cubrir de sentimiento religioso sus fechorías amparándose en un santo que antes que nada era bandido.

Y la fama del "Angel de los pobres" sigue aumentando. Como en los más venerados lugares sacros ya puede uno encontrar todo tipo de parafernalia con su figura, desde todo tipo de amuletos y medallas, hasta cerveza o jabón. Porque en México el sentimiento se lleva por fuera.

Os dejo con una oración al "santo":
Hoy ante tu cruz postrado ¡oh Malverde!, mi señor, te pido misericordia y que alivies mi dolor. Tú que moras en la gloria y estás muy cerca de Dios, escucha los sufrimientos de este humilde pecador. ¡Oh Malverde milagroso! ¡oh señor!, concédeme este favor y llena de gozo mi corazón. Dame salud, señor de mi reposo, dame bienestar y seré dichoso.

Mikel

P.D: Las fotos de esta entrada no son mías, la mayoría son del fotógrafo Iván Stephens. Podéis ver más fotos de su reportaje para la revista Cuarto oscuro aquí

Paranoia ocular

Adopta una autopista

Si hay algo que se les da bien a los estadounidenses es el sacar dinero de patrocinadores privados. Pero claro tanta filantropía viene a un precio, el precio de hacerle publicidad a los donantes privados que raramente lo hacen sin ánimo de reconocimiento público. De los grandes filántropos de principios de siglo como el magnate del acero Andrew Carnegie, que le puso su nombre a miles de librerías y salas de actos en todo el país no voy a hablaros (ni de Bill y Melinda Gates y su afamada fundación) sino que me voy a concentrar en la filantropía a pequeña escala. En EE.UU. son muy individualistas y por ello creen que la financiación sule ser mejor de manos privadas que de gobiernos, así que para financiarse diversos servicios que generalmente son públicos tiran todo el rato de donaciones. Seguro que los que hayais estado en NYC os habréis fijado en que todos los bancos de Central Park están dedicados a la memoria de alguien (foto). Bueno, esto sucede en la mayoría de bancos públicos de cualquier parque estadounidense. Las salas de los museos se llaman no en función del arte que albergan sinó tras el rico magnate que pagó lo suficiente y en las paredes de la entrada muchas veces se pueden leer los nombres de las empresas y particulares que han donado dinero al museo junto con la cantidad que donaron.
Los estadios de fútbol y teatros tienen nombres de empresas (algo que ya empieza a pasar en España) y como último ejemplo el de la foto. Para financiar la limpieza de las autopistas uno puede "adoptar" un tramo de la misma. Y por supuesto poder poner orgullosamente su nombre (o el de una empresa como es el caso de la foto) en un reluciente cartel y que todos los vecinos sepan lo buen vecino que es.

Mikel

Casinos

Para no haber estado nunca en un casino, no está mal empezar por Las Vegas. De todas maneras, no fue exactamente como nos esperábamos. No encontramos el glamour que nos imaginábamos viendo las pelis de James Bond.

Sin embargo nos encontramos salas gigantescas llenas de personajes bastante esperpénticos: personajes de camisa hawaiana y calcetines blancos; abuelillas cuyos pies cuelgan en la banqueta y no dejan de meter monedas; mujeres demasiado bronceadas con un cigarro en la boca y la cara iluminada por la luz de las tragaperras; granjeros de la américa profunda con gorra, camiseta de tirantes y tatuajes semicarcelarios y otros personajes del estilo.

Los casinos son salas gigantescas con tragaperras de temáticas diferentes, desde las clásicas de las cerezas y las campanas hasta otras inspiradas en series de la tele. Muchas de ellas no son más que pantallas de ordenador con gráficos de la época en la que Xuxa reinaba en la tele.

En estas tragaperras puedes pasarte el día entero jugando partidas de la increíble suma de...¡un céntimo! Y si lo que te apetece es sentirte como un concursante de la tele, puedes acercarte a una de esas grandes ruletas verticales, apostar por un color y esperar a que el tacatacatacatá te haga millonario.

Si todavía quieres emociones más fuertes siempre puedes ir a las mesas de juego a apostar cantidades mínimas de 10 dólares(dependiendo de la mesa puede ser que la apuesta mínima sea hasta de 50 dólares)en el Black Jack, en la ruleta o en los dados. Tres juegos que por mucho que se diga dependen totalmente del azar, eso sí, un azar muy calculado porque “la casa siempre gana”. Si pasas el suficiente tiempo en alguna de estas mesas tendrás la suerte de que alguna camarera se te acerque a ofrecerte alguna bebida gratis. Siempre serán mujeres y llevarán falda muy corta pero la edad dependerá del estatus del casino. Pero si las camareras no te parecen suficiente, muchos casinos tienen alguna bailarina medio desnuda subida en un podio a la que los jugadores parecen prestar poca atención en comparación con el juego.

Otra de las zonas esenciales del casino es la de las apuestas deportivas. Puede parecer la sala de control de la NASA ya que hay una enorme pared llena de pantallas gigantes y rótulos luminosos en los que pasan a toda velocidad resultados incomprensibles. Enfrente, los jugadores pueden sentarse en una butaca y seguir su carrera de perros favorita en una pantalla individual. Desde atletismo hasta golf pasando por partidos de baloncesto de las universidades, se puede apostar a todo.

La última zona es la sala de Póker. Curiosamente, la única en la que no se puede fumar. Allí puedes unirte a una partida en grandes mesas en las que el casino nunca pierde, porque simplemente se lleva un porcentaje de todo lo que uno gane. Nosotros nos quedamos con el mus.

Para haceros una idea del ambiente, hay que saber que no hay luz natural en ningún casino ni ningún sitio donde poder sentarse a descansar que no sea una mesa de juego, una tragaperras o un bar ¿casualidad? No lo creemos.

Bueno, si tienes hambre siempre puedes irte a la zona de comida. Puede que estés en uno de esos hoteles en los que por poco dinero puedes disfrutar de bufé libre durante todo el día. Si no seguro que te encuentras algún McDonalds, Burguer King o similares que suele haber dentro.

Por alguna extraña razón, en todos los casinos hay unas moquetas horribles que cubren todo el suelo y la mayoría de las crupieres son asiáticas.

Si, los casinos en Las Vegas suelen ser así, y quien quiera verlos lo tiene bien fácil, porque sus enormes puertas abiertas (en muchos ni siquiera hay puertas y simplemente se cruza una entrada) invitan a todo el mundo a que disfruten de sus encantos. Adultos, niños y ancianos, todo el mundo es bienvenido en estos templos del despilfarro.

Creo que nosotros hemos tenido suficiente y seguiremos nuestro viaje por algún lugar un poco más auténtico y real.

Palo y Mikel

El fantástico mundo de los cupcakes

Nuestras magdalenas están muy ricas, pero para el estilo estadounidense pueden resultar demasiado aburridas. Siempre el mismo color, el mismo sabor y la misma forma.
Los americanos inventaron las magdalenas 2.0, se llaman cupcakes. Aunque existen desde hace mucho tiempo en el mundo de la repostería de este país, ahora se han puesto de moda y han surgido numerosas tiendas especializadas en este dulce objeto de deseo, no siendo extraño pagar hasta tres o cuatro euros por uno de estos coloridos manjares.
Los cupcakes consisten en una magdalena de cualquier color y sabor imaginable y con una cubierta de crema de colores poco naturales y bastante llamativos. Pero existen innumerables variantes. Rellenas con exóticas cremas y merengues, con virutas de colorines, con trocitos de chocolates, con frutos secos, etc.
A nosotros Brandy, nuestra anfitriona en Las Vegas, nos trajo una caja entera llena de ellos porque no se podía creer que no los hubiésemos probado nunca. En un principio sus colores artificiales no nos convencieron mucho (tenéis que ver el especial del día de San Patricio, todo verde y espolvoreado con tréboles de azucar) pero la verdad es que nos gustaron bastante (hay que admitir que somos unos amantes del dulce). Eso sí, te tomas uno y ya has cenado. Si triunfasen en España se acabarían las 6 magdalenas con el tazón de Cola-Cao para cenar. Medio cupcake y a la cama.
Palo y Mikel

Una vistazo al Dolores Park

El otro día paseando por el Mission District (el barrio de la misión) decidimos disfrutar del sol en el Dolores Park, un pequeño parque lleno de cesped que se encuentra en una de las esquinas de este barrio tan colorido y lleno de gente de toda clase. Esto es lo que vimos.

Los que juegan a las palas:

El grupo de gays que farda enseñando músculos:

Los lectores:

Los que juegan a la petanca:

El skater que bebe con una bolsa de cartón:

La que se disfraza Jacqueline Kennedy y toma champagne con una guinda:

La china en busca de latas para reciclar:

Los acróbatas:

Los que juegan a un juego raro:

Los que juegan a un juego más raro todavía:

El hippie (o el doble de Junca):

Los que hacen cola para ir al baño:

El que no quiere hacer cola:

El fotógrafo y su ayudante:

Mi favorito, el gordito rockabilly y gafotas con cara de amargado:

Los ciclistas que lucen palmito:

Las lesbianas que me que me miran fijamente:

Los que se bajan el salón entero al parque:

Los punkis:

El fixie:

El calvo que juega con un aro:

El mexicano que no entiende muy bien de que va el rollo:

Los raperos:

El cumpleaños de los niños:

El gay que hila su propia lana:

La mujer de rojo:

Dos gnomos:

Mikel